En utländsk militär
Thomas Baker

Några av de mer långväga gåvor som har kommit till Skokloster är ett antal föremål från Polynesien.

Föremålens egentliga ursprung är oklart och även i vissa fall deras användningsområde. Förmodligen är det ceremoniella paddlar och vapen. De kom till Skokloster på 1820-talet genom den brittiske vice-amiralen Thomas Baker. Amiral Baker var mellan 1829 och 1833 stationschef för Storbritanniens sydamerikanska flotta, stationerad i Rio de Janeiro.

sm_dig5488 — Foto: Skoklosters slott/SHM (CC BY).

Mellan 1808 och 1811 hade han varit stationerad utanför Köpenhamn för att patrullera Öresund. År 1807 hade brittiska fartyg bombarderat Köpenhamn för att hindra Danmark att gå med på Frankrikes sida i Napoleonkrigen. Den engelska flottans närvaro i Öresund skulle förhindra vidare kamp från Danmarks sida och även bevaka Sverige. Under sin stationering i Öresund tog Baker en längre ledighet i Sverige där han också träffade sin framtida hustru, Sofia Augusta Ruuth. Hennes far Erik Ruuth var nära bekant till Magnus Fredrik Brahe, vilket förklarar de polynesiska paddlarnas närvaro i Uppland.