Ett skåp (kuriosakabinettet) med uppstoppade fåglar. — Naturaliekabinettet. Foto: Erik Lernestål, Skoklosters slott/SHM (CC BY).

Den lärde besökaren – Carl Peter Thunberg

I det som idag kallas kuriosakabinettet, längst upp i östra tornrummet på tredje våningen, finns ett antal uppstoppade fåglar i enkla furulådor.

De uppstoppade fåglarna är en gåva från Carl Peter Thunberg (1743–1828) till slottsherren Magnus Fredrik Brahe (1756–1826). Gåvan överlämnade Thunberg förmodligen någon gång kring 1820 då han var professor på Uppsala universitet samtidigt som Brahe var universitetskansler.

Porträtt av Carl Peter Thunberg. — Carl Peter Thunberg. Oljemålning av Johan Gustaf Sandberg, 1827. Nationalmuseum (PDM).

Unika studier i Japan

Thunberg och Brahe hade även studerat på Uppsala universitet, men vid skilda tillfällen. Thunbergs akademiska förmåga var också mer framträdande än Brahes. Thunberg hade studerat för Carl von Linné i Uppsala och var en av hans lärjungar. Redan några år före Brahes inskrivning vid universitet hade Thunberg flyttat till Amsterdam för att fortsätta sina studier i naturhistoria.

I Nederländerna fick han den unika möjligheten att resa till Japan. Fram till 1867 var Japan helt stängt för västerlänningar, förutom handelsmän från Nederländska Ostindiska Kompaniet, VOC. Thunberg tog anställning som skeppsläkare och genomförde ett flertal resor i Japan. Hans naturstudier och observationer blev publicerade 1784 och 1796.